von Margret Karsch

Kindermangel und eine steigende Lebenserwartung lassen die europäischen Gesellschaften altern. Im Schnitt bekommt eine EU-Bürgerin 1,6 Kinder, nötig für eine demografisch stabile Gesellschaft wären etwas über zwei Kinder. Außerdem werden die Europäer immer älter. In den letzten 50 Jahren stieg ihre Lebenserwartung um fünf Jahre, bis 2060 werden noch mal sieben hinzukommen.

Europa altert – und das stellt die Altersversorgung in den meisten europäischen Ländern vor große Schwierigkeiten. Immer weniger Erwerbstätige müssen in Zukunft immer mehr Rentner versorgen. In 50 Jahren wird fast ein Drittel der europäischen Gesellschaft 65 Jahre oder älter sein. Heute liegt der Anteil dieser Altersgruppe noch bei rund 17 Prozent. Aber wenn die ersten Jahrgänge der Babyboomer-Generation ab 2020 dazukommen, wird er deutlich steigen. Allerdings unterscheiden sich die europäischen Staaten bei der Alterung stark voneinander: In Schweden, Frankreich und Großbritannien beispielsweise werden die Bevölkerungen langsamer altern und eher eine moderate Entwicklung erleben, während sie in Zentral- und Osteuropa, besonders ab dem Jahr 2020 rasant altern werden. Aber alle Staaten werden auf die demografische Entwicklung reagieren müssen.

Bis 2060 wird fast jeder dritte Mensch in Europa 65 Jahre oder älter sein
Anteile verschiedener Altersgruppen in der EU von 1990 bis 2060 in Prozent

"Früh in Rente" wird zum Auslaufmodell

Die größte Herausforderung für die europäischen Rentensysteme besteht darin, ein angemessenes Rentenniveau zu erreichen oder zu halten, und zugleich nicht die zukünftigen Erwerbstätigen zu stark zu belasten. Letzteres kann nur gelingen, wenn in Zukunft mehr Menschen länger berufstätig sind. Dazu müssen sich vor allem die Beschäftigungsquoten bei Frauen und älteren Erwerbsfähigen erhöhen. Stehen heute noch jedem Rentner vier Erwerbstätige gegenüber, werden es 2060 nur noch zwei sein.

Gegenwärtig steigen die Berufstätigen in den meisten europäischen Ländern aus ihrem Beruf aus, bevor sie das gesetzliche Renteneintrittsalter erreicht haben, oft sogar einige Jahre früher. Dabei bestehen große Unterschiede zwischen den Ländern und den Geschlechtern. Laut Gesetz müssen beispielsweise sowohl die Männer in Luxemburg als auch in Portugal bis zu ihrem 65. Lebensjahr arbeiten. Tatsächlich verlassen die Luxemburger jedoch schon zehn Jahre vor den Portugiesen den Arbeitsmarkt. Die Slowakinnen beenden ihre Karriere acht Jahre vor den Norwegerinnen – obwohl in beiden Ländern noch ein paar Jahre mehr im Job vorgesehen sind.

Wie lange in Europa wirklich gearbeitet wird
Gesetzliches und tatsächliches durchschnittliches Renteneintrittsalter von Männern und Frauen

Ähnlich wie Luxemburg ermöglichten viele europäische Länder lange einen vorzeitigen Berufsausstieg. Jüngere Menschen sollten dadurch einfacher ins Berufsleben einsteigen können. Jedoch hat sich gezeigt, dass sich jüngere Beschäftigte am Arbeitsmarkt nicht gegen ältere aufrechnen lassen. Verlassen ältere Erwerbstätige früh den Arbeitsmarkt, kann dies auch die Beschäftigung insgesamt senken, da ihre Qualifikation und Produktivität verloren geht. Jüngere Menschen, die nachrücken, können oftmals noch nicht die entstandene Lücke schließen. Ältere qualifizierte Beschäftigte schaffen somit im Allgemeinen mehr Arbeit als sie "wegnehmen".

In Frankreich gingen Frauen und Männer 1970 im Durchschnitt erst mit 68 Jahren in Rente. In Portugal, Irland und der Schweiz arbeiteten die meisten sogar bis zum 73. Lebensjahr. Die seitdem eingeführten nationalen Vorruhestandsprogramme senkten das Renteneintrittsalter in den letzten Jahrzehnten immer weiter. Mitte der neunziger Jahre verließen die meisten Erwerbstätigen in Frankreich den Arbeitsmarkt, bevor sie 60 Jahre alt wurden. Auch in den restlichen europäischen Ländern sank das durchschnittliche Renteneintrittsalter deutlich.

Erst in den letzten Jahren haben die Staaten zunehmend damit begonnen, diesem Trend entgegenzuwirken. Zum einen erhöhten viele Länder das gesetzliche Renteneintrittsalter, zum anderen schufen sie Anreize, damit Arbeitnehmer wieder länger berufstätig bleiben. So sollen Erwerbstätige, die früher in Ruhestand gehen, auch weniger Rente erhalten als jene, die länger arbeiten.

Länger zu arbeiten, lohnt sich nicht überall
Unterschiede der Netto-Rentenhöhe eines durchschnittlichen Erwerbstätigen, der entweder mit 63 Jahren (38 Arbeitsjahren) oder 67 Jahren (42 Arbeitsjahren) in Rente geht, in Abhängigkeit seines Rentenanspruchs mit 65 Jahren, in den Jahren 2044 bis 2048

Ob es sich lohnt, länger zu arbeiten oder eher nicht, hängt von den nationalen Rentensystemen ab. In Dänemark und Luxemburg erreichen Erwerbstätige schon früh einen hohen Rentenanspruch, eine längere Berufstätigkeit ändert die Höhe der Rente dagegen nur geringfügig. Die wenigsten werden sich in diesen Ländern dafür entscheiden, bis zu ihrem 67. Lebensjahr weiter zu arbeiten. In Tschechien, Schweden und Portugal hingegen können Berufstätige ihren Rentenanspruch deutlich aufbessern, wenn sie ihren Ruhestand um zwei Jahre hinausschieben.

Frauen gegenüber Männern benachteiligt

Die Frauenerwerbsquote ist in den europäischen Ländern immer noch sehr unterschiedlich. Während die Erwerbsquote von Männern und Frauen in den skandinavischen und baltischen Ländern fast ausgeglichen ist, arbeiten in Südeuropa deutlich weniger Frauen als Männer. Dass Frauen arbeiten und in die Rentensysteme einzahlen ist aber nicht nur für die Nachhaltigkeit der Alterssicherung insgesamt von entscheidender Bedeutung, sondern verringert auch ihr individuelles Risiko der Altersarmut. In den meisten europäischen Ländern unterbrechen Frauen immer noch häufiger als Männer ihre Berufstätigkeit, um gemeinsame Kinder zu betreuen. Auch verdienen Frauen oft weniger und sind seltener vollzeitbeschäftigt. All das spiegelt sich später in der Höhe ihrer Rente wider.

Schweden und Frankreich haben schon in den 1970er Jahren damit begonnen, jungen Müttern eine schnelle Rückkehr ins Berufsleben zu ermöglich. Der Ausbau von Kindertagesstätten und Ganztagsschulen sorgte für mehr Chancengleichheit auf dem Arbeitsmarkt und förderte zudem die Vereinbarkeit von Familie und Beruf. Andere europäische Länder, darunter auch Deutschland, zogen in den letzten Jahren nach. Erste Erfolge sind sichtbar: Im Jahr 2010 waren in Europa rund 58 Prozent der Frauen berufstätig, das sind immerhin sieben Prozent mehr als noch vor 13 Jahren.

Die ersten Fortschritte werden sichtbar
Beschäftigungsquoten von Frauen und Männern im erwerbsfähigen Alter, von Frauen derselben Altergruppe sowie von älteren erwerbsfähigen Frauen und Männern