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Während Politik und Wirtschaft über Fachkräftesicherung, Rentenfinanzierung und die Zukunft der Pflege noch diskutieren, verändert sich die Altersstruktur Deutschlands bereits heute spürbar. Die Generation der Babyboomer verabschiedet sich in den Ruhestand – und hinterlässt eine Bevölkerung, die älter und zahlenmäßig anders zusammengesetzt sein wird als heute.

Eine Generation verändert die Altersstruktur

Im Jahr 1964 kamen in der Bundesrepublik und der damaligen DDR zusammen 1.357.304 Kinder zur Welt – mehr als in jedem anderen Jahr der deutschen Nachkriegsgeschichte. Dieses Jahr markiert den Höhepunkt des sogenannten Babybooms. Die geburtenstarken Jahrgänge der Jahre 1955 bis 1969 prägten über Jahrzehnte die Bevölkerungsstruktur, das Arbeitsleben und die gesellschaftliche Entwicklung in Deutschland. Zum Vergleich: Im Jahr 2024 wurden mit 677.177 Kindern nur noch knapp halb so viele Geburten registriert.[i]

Die Babyboomer gehen – ihre Wirkung bleibt

Heute erreichen die Babyboomer nach und nach das Rentenalter. Damit beginnt eine neue Phase des demografischen Wandels, deren Auswirkungen weit über die kommenden Jahre hinausreichen. Bis zum Jahr 2039 werden mehr als 13 Millionen Menschen das gesetzliche Renteneintrittsalter von 67 Jahren erreicht haben. [ii] Dem Arbeitsmarkt gehen damit nicht nur zahlreiche Beschäftigte verloren, sondern vielfach auch besonders erfahrene und gut qualifizierte Fachkräfte. Gleichzeitig steigen die Ausgaben für die Alterssicherung. Der Übergang in den Ruhestand bedeutet jedoch nicht zwangsläufig einen Rückzug aus dem gesellschaftlichen Leben. Viele Menschen zwischen 67 und 79 Jahren verfügen über Zeit, Kompetenzen und die Bereitschaft, sich weiterhin einzubringen – etwa durch ehrenamtliches Engagement, die Unterstützung von Angehörigen oder eine Erwerbstätigkeit neben der Rente. [iii] In einer alternden Gesellschaft könnte dieses Potenzial künftig noch stärker an Bedeutung gewinnen.

Eine alternde Gesellschaft braucht neue Strukturen

Mit zunehmendem Alter steigt zugleich die Wahrscheinlichkeit gesundheitlicher Einschränkungen und von Pflegebedürftigkeit. Der Bedarf an altersgerechtem Wohnraum, medizinischer Versorgung und verlässlichen Pflegeangeboten wird wachsen.[iv]  Bereits im Jahr 2024 war fast jede zweite Person über 80 auf Pflege angewiesen. [v]  Wenn die Babyboomer zwischen 2035 und 2049 dieses Alter erreichen, werden leistungsfähige Unterstützungs- und Versorgungsstrukturen entscheidend sein. Die Voraussetzungen dafür müssen schon heute geschaffen werden.

Nach den Babyboomern beginnt ein neuer Abschnitt des demografischen Wandels

Die Babyboomer werden die Bevölkerungsentwicklung jedoch nicht dauerhaft prägen. Rund um das Jahr 2050 dürfte die Zahl der Hochaltrigen über 80 ihren Höchststand erreichen und anschließend wieder zurückgehen.[vi] Daraus ergeben sich neue Herausforderungen: Gesellschaft und Politik müssen nicht nur zusätzliche Infrastruktur aufbauen, sondern langfristig auch die Anpassung oder Umnutzung von Einrichtungen oder deren Rückbau mitdenken.

Der Eintritt der Babyboomer in den Ruhestand markiert somit keinen Endpunkt, sondern einen weiteren Abschnitt des demografischen Wandels. Wie Deutschland diese Entwicklung gestaltet, wird entscheidend dafür sein, wie gut das Zusammenleben in einer älter werdenden Gesellschaft gelingt.

Eine Analyse der zentralen demografischen Entwicklungen, mit denen die Bundesrepublik Deutschland in den kommenden Jahren konfrontiert sein wird, finden Sie in unserem neuen Studie „Nach den Babyboomern“ im Auftrag der Konrad-Adenauer Stiftung.

[i] Statistisches Bundesamt (2026). Lebendgeborene: Deutschland, Jahre, Geschlecht. Tabelle 12612-0001. Wiesbaden. www.destatis.de (08.04.26).

[ii] Statistisches Bundesamt (2025). 13,4 Millionen Erwerbspersonen erreichen in den nächsten 15 Jahren das gesetzliche Rentenalter. Pressemitteilung Nr. N048 vom 3. September 2025. www.destatis.de​/​DE/​Presse/​Pressemitteilungen/​2025/​08/​PD25_​N048_​13 (07.04.26).

[iii] Körber-Stiftung (2024). Engagiert euch, Boomer! Das Potenzial der Älteren für unsere Kommunen. Hamburg. koerber-stiftung.de​/​projekte/​koerber-​demografie-​symposium/​spotlight-​demografie/​engagiert-​euch-​boomer/​ (07.04.26).

[iv] Körber-Stiftung; Berlin-Institut für Bevölkerung und Entwicklung (2022). Ageing in Place. Wohnen in der altersfreundlichen Stadt. Hamburg. koerber-stiftung.de​/​projekte/​koerber-​demografie-​symposium/​spotlight-​demografie/​ageing-​in-​place/​ (07.04.26).

[v] Statistisches Bundesamt (2026). Pflegebedürftige: Deutschland, Stichtag, Geschlecht, Altersgruppen, Art der Versorgung von Pflegebedürftigen. Tabelle 22421-0001. Wiesbaden. www.destatis.de (09.04.26).

[vi] Statistisches Bundesamt (2025). 16. Koordinierte Bevölkerungsvorausberechnung. Variante G2L2W2. Wiesbaden. www.destatis.de​/​DE/​Themen/​Gesellschaft-​Umwelt/​Bevoelkerung/​Bevoelkerungsvorausberechnung/_​inhalt.html (07.04.26).